San Basilio de Palenque no se reduce a su condición de primer pueblo libre de América. Para Aiden Jose SALGADO CASSIANI, intelectual, docente y militante cimarrón, su historia sigue siendo una fuerza política viva, impulsada por la cultura, la organización colectiva y la transmisión a las nuevas generaciones.

Con motivo de la 41.ª edición del Festival de Tambores y Expresiones Culturales de Palenque, el invitado recuerda que preservar la memoria palenquera significa, ante todo, rendir homenaje a la lucha de los hombres y mujeres que conquistaron su libertad. En su opinión, el festival va más allá de una mera celebración musical: se convierte en un espacio de visibilidad, reivindicación y resistencia para toda una comunidad.

El tambor ocupa allí un lugar central. Históricamente, ha sido un medio de comunicación y un instrumento de cohesión. La danza también forma parte de esta memoria: mantiene el tejido social, el cuerpo colectivo y el legado de un pueblo que hizo de su cultura un baluarte contra el olvido.

Aiden Salgado destaca asimismo los avances del movimiento afrocolombiano en el ámbito universitario. Mientras que los mecanismos de admisión diferenciada eran escasos hace dos décadas, hoy en día numerosas universidades públicas los ofrecen. Para él, esta evolución refleja el trabajo paciente de las organizaciones estudiantiles negras, que lograron situar sus reivindicaciones en el centro del debate universitario.

En Bogotá, la diáspora palenquera también se ha estructurado para defender sus derechos y fortalecer su identidad cultural. Esta organización ha permitido desarrollar acciones públicas, ganar espacios institucionales y hacer visible a Palenque mucho más allá de su territorio de origen.

Sin embargo, el docente hace un llamamiento a la vigilancia. La cultura palenquera, afirma, no debe reducirse a una imagen folclórica ni a una simple exhibición institucional. Su historia debe estudiarse con rigor, profundidad y respeto. Las redes sociales pueden desempeñar un papel útil, siempre que transmitan contenidos arraigados en la realidad histórica.

Por último, ve en la elección de Francia Márquez a la vicepresidencia colombiana un símbolo fundamental: la prueba de que los afrocolombianos pueden ocupar todos los espacios de poder. No obstante, este reconocimiento debe traducirse en avances duraderos.

A través del Festival de Tambores, Palenque hace así un llamamiento al encuentro entre África, Colombia y sus diásporas. Un llamamiento a escuchar una memoria que no solo mira al pasado, sino que sigue latiendo por el futuro.